가을이 되면 어르신들이 빠뜨리지 않고 챙기는 것 중 하나가 독감 예방접종입니다. 독감에 걸리지 않거나, 걸리더라도 심하게 앓는 것을 막기 위해 맞는 주사라고 생각해왔습니다.그런데 최근 독감 예방접종을 조금 다른 시선으로 바라보는 연구들이 나오고 있습니다.독감 예방접종을 받은 사람들에게서 치매 발생 위험이 낮게 나타나는 경향이 관찰되고 있기 때문입니다.독감과 치매는 전혀 다른 질환처럼 보이는데 어떻게 이런 관계가 나타난 걸까요?약 1천만 명을 분석했더니 나타난 결과2025년 국제학술지 Age and Ageing에는 독감 예방접종과 치매 위험의 관계를 살펴본 대규모 분석 결과가 발표됐습니다.연구진은 8개의 코호트 연구에 참여한 총 993만8,696명의 자료를 분석했습니다.전체 사람을 대상으로 봤을 때는 독감..

주야간보호센터에서 일하다 보면 유난히 출입문을 자주 바라보는 어르신이 계십니다.“나 이제 집에 가야 해.”말씀만 하시는 정도라면 옆에서 이야기를 나누며 마음을 돌려볼 수 있습니다. 그런데 어떤 날은 말로 설명할 틈도 없이 자리에서 일어나 곧바로 출입문으로 향하십니다.“조금 있다가 차 타고 가셔야 해요.”몇 번을 설명해도 소용이 없습니다. 잠시 자리에 앉으셨다가도 직원이 한눈을 파는 순간 다시 문 쪽으로 가십니다. 막으면 화를 내기도 하고, 어떻게든 밖으로 나가려고 하실 때도 있습니다.이런 상황이 반복되면 현실적으로 한 직원이 그 어르신 곁을 계속 지켜야 하는 상황이 생깁니다.한 분을 계속 지켜보다 보면 다른 돌봄이 밀린다주야간보호센터의 귀가 시간은 생각보다 분주합니다.어르신들 신발을 챙겨드리고, 겉옷과 ..

주야간보호센터에서 어르신들을 모시다 보면 평소에는 정말 온순한 분이 갑자기 화를 내는 순간이 있습니다.평소에는 웃으면서 이야기도 잘하시고 프로그램에도 잘 참여하시던 분인데, 어느 날은 양치를 권해드렸더니 갑자기 표정이 굳었습니다.“안 한다니까 왜 자꾸 그래!”처음에는 저도 조금 당황했습니다. 조금 전까지만 해도 기분이 좋아 보이셨는데 무엇 때문에 갑자기 화가 나셨을까 싶었습니다.이럴 때 우리는 쉽게 생각합니다.‘치매가 있으셔서 그런가 보다.’‘원래 화를 잘 내시는 분인가?’하지만 어르신들을 가까이에서 지켜보다 보니 꼭 그렇게만 볼 일은 아니라는 생각이 들었습니다. 화를 내는 행동에도 그분 나름의 이유가 있을 수 있기 때문입니다. “싫어!”라는 말 뒤에 숨어 있는 불편함센터에서는 식사, 양치, 화장실 이..

“엄마가 요즘 자꾸 돈 계산을 틀려요.”처음에는 단순한 실수라고 생각할 수 있습니다. 거스름돈을 잘못 받거나, 관리비 납부일을 깜빡하거나, 같은 물건을 또 주문하는 일도 나이가 들면 한두 번쯤 있을 수 있으니까요.그런데 평생 돈 관리를 꼼꼼하게 해오던 사람이 갑자기 계산을 어려워하고 공과금을 반복해서 연체하거나 이해하기 힘든 소비를 하기 시작했다면 조금 다르게 볼 필요가 있습니다.의외로 치매의 변화는 “사람 이름이 기억나지 않는다”는 기억력 문제보다 일상적인 돈 관리에서 먼저 발견되는 경우도 있기 때문입니다.치매가 오면 왜 돈 관리부터 어려워질까?돈 관리는 생각보다 복잡한 일입니다.마트에서 물건을 사고 거스름돈을 확인하는 것부터 은행 잔액을 확인하고, 관리비를 내고, 카드 사용금액을 계산하는 것까지 여러..

대상포진 예방주사를 맞는 이유는 당연히 대상포진을 막기 위해서라고 생각했습니다. 그런데 최근 전혀 예상하지 못했던 연구 결과가 나오면서 관심이 커지고 있습니다. 대상포진 백신을 맞은 사람들에게서 치매 진단 위험이 더 낮게 나타났다는 것입니다.단순히 몇십 명을 대상으로 조사한 연구도 아닙니다. 수십만 명의 의료기록을 이용한 연구에서도 비슷한 결과가 이어지고 있습니다. 그렇다면 대상포진 백신이 정말 치매 예방에도 도움이 되는 걸까요? 어떤 연구 결과가 나왔고 어디까지 믿어도 되는지 살펴보겠습니다. 대상포진 백신 맞은 사람, 치매 진단 위험이 낮았다2025년 국제학술지 Nature에 발표된 연구가 특히 큰 관심을 받았습니다. 미국 스탠퍼드대 연구진은 영국 웨일스에서 시행됐던 대상포진 예방접종 정책을 이용해 고..

잠을 자는 동안 방 안에 은은한 향기를 틀어놓는 것만으로 기억력에 변화가 생길 수 있다면 어떨까요?처음에는 단순한 아로마테라피 이야기처럼 들렸습니다. 그런데 찾아보니 실제로 미국 연구진이 60~85세 성인을 대상으로 6개월 동안 밤마다 향기를 맡게 한 뒤 기억력과 뇌의 변화를 관찰한 연구가 있었습니다.더 흥미로운 것은 라벤더나 로즈마리처럼 특정 향 하나만 사용한 것이 아니라는 점입니다. 연구에서는 장미, 오렌지, 유칼립투스, 레몬, 페퍼민트, 로즈마리, 라벤더 등 여러 향을 번갈아 사용했습니다.그렇다면 정말 향기가 기억력이나 치매와 관계가 있는 걸까요?밤마다 2시간씩 향기를 맡게 했더니미국 캘리포니아대학교 어바인 연구진은 60~85세 성인 43명을 대상으로 실험을 진행했습니다.참가자들은 잠자리에 들 때 ..