잠을 자는 동안 방 안에 은은한 향기를 틀어놓는 것만으로 기억력에 변화가 생길 수 있다면 어떨까요?처음에는 단순한 아로마테라피 이야기처럼 들렸습니다. 그런데 찾아보니 실제로 미국 연구진이 60~85세 성인을 대상으로 6개월 동안 밤마다 향기를 맡게 한 뒤 기억력과 뇌의 변화를 관찰한 연구가 있었습니다.더 흥미로운 것은 라벤더나 로즈마리처럼 특정 향 하나만 사용한 것이 아니라는 점입니다. 연구에서는 장미, 오렌지, 유칼립투스, 레몬, 페퍼민트, 로즈마리, 라벤더 등 여러 향을 번갈아 사용했습니다.그렇다면 정말 향기가 기억력이나 치매와 관계가 있는 걸까요?밤마다 2시간씩 향기를 맡게 했더니미국 캘리포니아대학교 어바인 연구진은 60~85세 성인 43명을 대상으로 실험을 진행했습니다.참가자들은 잠자리에 들 때 ..

치매약 이야기를 들을 때마다 한편으로는 이런 생각이 듭니다.“외국 임상시험 말고, 우리나라 어르신들이 실제로 맞았을 때는 어땠을까?”알츠하이머 치료제 레켐비(성분명 레카네맙)가 국내에서도 사용되기 시작하면서 이제 그 질문에 답할 수 있는 자료가 나오기 시작했습니다.최근 국내 대학병원에서 실제로 레켐비 치료를 받은 환자들을 분석한 연구 결과가 잇따라 발표됐습니다.효과만큼 관심이 가는 것은 부작용이었습니다. 새로운 치매 치료제라는 기대가 큰 만큼 실제 환자들에게 어떤 일이 있었는지 살펴봤습니다.치매를 완전히 낫게 하는 약은 아니다먼저 레켐비가 어떤 약인지부터 알아야 합니다.레켐비는 이미 진행된 치매를 원래 상태로 되돌리는 약이 아닙니다.알츠하이머병 환자의 뇌에 쌓이는 아밀로이드 베타라는 단백질을 제거하도록 ..

치매 관련 소식을 찾아보다가 눈길이 가는 내용을 하나 발견했습니다.혈액검사를 통해 알츠하이머병과 관련된 변화를 확인하는 기술이 실제 의료현장에서 활용되기 시작했다는 내용이었습니다.처음에는 저도 조금 의아했습니다.치매 검사라고 하면 질문에 답하거나 그림을 그려보는 인지검사부터 떠올랐고, 더 자세히 알아보려면 큰 병원에서 뇌 촬영을 해야 하는 것으로 알고 있었기 때문입니다.그런데 최근에는 혈액검사를 통해 알츠하이머병과 관련된 변화를 확인하는 기술이 실제 의료현장에 들어오기 시작했습니다.어르신들을 가까이에서 뵙다 보면 “요즘 자꾸 깜빡하는데 혹시 치매인가?”라고 걱정하시는 분들이 있습니다. 보호자 역시 어디까지가 단순한 노화이고 어디부터 검사를 받아봐야 하는 변화인지 판단하기가 쉽지 않습니다.그래서 이 혈액검..

치매를 걱정하면 보통 운동이나 식단부터 떠올립니다. 그런데 최근 뇌 건강 연구를 살펴보면 조금 의외의 두 가지가 등장합니다.음악과 향기입니다.좋아하는 음악을 듣고, 코로 향기를 맡는 너무 평범한 행동인데 연구 결과에 등장한 숫자는 꽤 놀랍습니다.70세 이상 노인 1만893명을 분석한 연구에서는 음악을 항상 듣는 사람의 치매 발생 위험이 그렇지 않은 사람보다 39% 낮게 나타났습니다.또 다른 연구에서는 60~85세 노인에게 밤마다 향기를 맡게 했더니 6개월 뒤 특정 기억력 검사에서 대조군과 비교해 226%의 차이가 나타났습니다.그렇다면 음악을 듣고 향기를 맡는 것만으로 치매를 예방할 수 있다는 이야기일까요?결론부터 말하면 그렇게 단정할 수는 없습니다. 하지만 두 연구 모두 우리가 평소 사용하는 감각과 노년..

주야간보호센터에서 어르신들을 돌보다 보면 같은 장기요양 4등급인데도 필요한 도움이 정말 다르다는 것을 느끼게 됩니다.어떤 어르신은 워커를 사용하면서도 혼자 화장실에 다녀오시고 뒤처리까지 스스로 하십니다. 반면 어떤 분은 화장실까지 함께 이동해야 하고, 바지를 내리고 올리거나 용변 후 뒤처리를 도와드려야 합니다.그러다 보면 이런 궁금증이 생깁니다.“장기요양 4등급이면 원래 화장실 케어를 받아야 하는 걸까?”결론부터 말하면 그렇지 않습니다. 4등급이라고 해서 모든 어르신에게 화장실 도움이 필수인 것은 아닙니다.4등급은 ‘화장실 도움이 필요한 등급’이 아닙니다국민건강보험공단의 장기요양 등급판정 기준을 보면 4등급은 심신의 기능상태 장애로 일상생활에서 일정 부분 다른 사람의 도움이 필요한 상태이며, 장기요양인정..

노부부가 함께 살면서 두 분 모두 장기요양등급을 받은 가정이 있습니다.낮에는 두 분이 함께 주야간보호센터를 이용하기 때문에 크게 걱정할 일이 없어 보입니다. 그런데 집으로 돌아오는 순간 상황이 달라집니다.남편도 도움이 필요하고 아내도 장기요양등급을 받을 정도로 몸이 불편한데, 집에서는 아내가 다시 남편을 돌보는 사람이 되는 경우가 있습니다.이럴 때 한 가지 궁금증이 생깁니다.“부부가 둘 다 장기요양등급이 있다면 저녁에 방문요양도 각각 받을 수 있을까?”결론부터 말하면 두 분 모두 수급자라면 각자의 장기요양등급과 재가급여 월 한도액을 기준으로 방문요양을 이용할 수 있습니다.부부라도 장기요양급여는 각각 따로 계산합니다예를 들어 남편이 장기요양 4등급이고 아내 역시 장기요양등급을 받았다고 해보겠습니다.두 사람..