요즘 어머니와 지내면서 전보다 같은 질문을 반복하시는 일이 늘었다는 것을 느낍니다. 조금 전에 대답해 드린 내용인데 다시 물어보시고, 또 얼마 지나지 않아 똑같은 질문을 하실 때가 있습니다.처음 한두 번은 자연스럽게 다시 대답합니다. 하지만 같은 질문이 계속되면 저도 모르게 “엄마, 아까 말했잖아”라는 말이 나올 때가 있습니다. 치매 어르신을 가까이에서 돌보는 가족이라면 비슷한 경험이 있을 것입니다.그런데 어르신 입장에서는 같은 질문을 반복하고 있다는 사실 자체를 기억하지 못할 수 있습니다. 가족에게는 다섯 번째 질문이어도 어르신에게는 매번 처음 하는 질문처럼 느껴질 수 있는 것입니다.또 반복 질문이 모두 기억력 저하 때문에 나타나는 것은 아닙니다. “오늘 어디 가?”, “딸은 언제 와?”, “밥은 언제..

치매 어르신을 돌보다 보면 가족이 이해하기 어려운 말을 들을 때가 있습니다. 분명 수십 년을 살아온 자신의 집에 계시면서도 갑자기 “나 이제 집에 가야 해”, “엄마가 기다리고 있어”, “여기는 우리 집이 아니야”라고 말씀하시는 경우입니다.처음 이런 말을 들으면 가족은 당황합니다. “엄마, 여기가 엄마 집이잖아. 여기서 몇십 년을 살았는데 왜 그래?”라고 설명하기도 하고, 주소나 주변 물건을 보여주면서 지금 있는 곳이 집이라는 사실을 이해시키려고 하기도 합니다.하지만 치매 어르신에게 ‘집에 가고 싶다’는 말은 단순히 장소를 잘못 알고 있다는 뜻만은 아닐 수 있습니다. 기억이 과거의 어느 시점에 머물러 있거나, 지금 있는 곳에서 불안함을 느끼거나, 익숙했던 사람과 생활을 찾고 있다는 표현일 수도 있습니다...

주야간보호센터에서 일하면서 마음이 쓰이는 순간이 있습니다. 아침에 따님이 출근하면서 어머니를 센터에 모셔다 드리는데, 어르신은 가지 않겠다며 울고 가족을 붙잡습니다. 가족은 출근해야 하니 계속 곁에 있을 수도 없고, 어르신은 왜 자신이 이곳에 있어야 하는지 받아들이기 어려워합니다.옆에서 그 모습을 보고 있으면 어느 한쪽이 잘못했다고 말하기 어렵다는 생각이 듭니다. 어르신에게는 낯선 곳에 남겨지는 것처럼 느껴질 수 있지만, 가족에게도 부모님을 혼자 집에 두고 출근할 수 없는 사정이 있기 때문입니다.주야간보호센터는 가족의 돌봄 부담을 덜고 어르신이 낮 동안 안전하게 생활하도록 돕는 장기요양서비스입니다. 하지만 제도가 필요하다는 것과 어르신이 그곳에 가고 싶어 하는 것은 전혀 다른 문제일 수 있습니다. 왜 그..

단기보호가 필요하다는 생각이 들어도 막상 부모님을 며칠 동안 보내려고 하면 마음이 쉽게 결정되지 않을 수 있습니다. 낮에 다녀오는 주야간보호와 달리 잠을 자고 며칠을 생활해야 하기 때문입니다.특히 치매가 있는 부모님이라면 걱정이 더 커집니다. 집에서는 익숙한 화장실을 찾고 자신의 침대에서 잠들지만, 단기보호를 이용하면 처음 보는 방과 사람들 사이에서 생활해야 합니다. 가족이 옆에 없다는 사실도 어르신에게는 큰 변화가 될 수 있습니다.그렇다고 단기보호가 필요한 상황에서 무조건 포기할 필요는 없습니다. 중요한 것은 자리가 있는 기관을 급하게 선택하는 것이 아니라 우리 부모님이 그곳에서 며칠을 지낼 수 있을지를 먼저 살펴보는 것입니다.치매 어르신은 낯선 환경에서 평소와 다르게 행동할 수 있습니다치매가 있다고 ..

치매가 있거나 거동이 불편한 부모님을 집에서 돌보다 보면 보호자가 하루라도 마음 편히 자리를 비우기가 쉽지 않습니다. 병원 진료나 중요한 일정이 있어도 부모님을 혼자 두기 어려워 외출을 미루는 경우가 있고, 며칠 동안 집을 비워야 하는 상황이라면 걱정은 더 커집니다.이런 가족의 돌봄 부담을 덜어주기 위해 운영되는 제도가 ‘장기요양 가족휴가제’입니다. 이름만 보면 보호자에게 휴가비를 지급하는 제도로 생각하기 쉽지만 현금을 주는 제도는 아닙니다. 가족이 잠시 돌봄에서 벗어날 수 있도록 장기요양 수급자가 단기보호 또는 종일방문요양을 이용할 수 있게 지원하는 방식입니다.2026년에는 가족휴가제를 이용할 수 있는 범위도 확대됐습니다. 부모님을 집에서 직접 돌보고 있는 가정이라면 어떤 경우에 이용할 수 있는지, 단..

장기요양등급을 받고 방문요양이나 주야간보호센터를 이용하기 시작하면 처음에는 본인부담금이 얼마인지에 관심을 갖게 됩니다. 그런데 서비스를 여러 번 이용하다 보면 또 하나 알아야 할 것이 있습니다. 바로 ‘재가급여 월 한도액’입니다.월 한도액은 한 달 동안 장기요양보험을 적용받으면서 이용할 수 있는 재가급여 비용의 범위를 말합니다. 장기요양보험이 있다고 해서 방문요양이나 주야간보호를 필요한 만큼 무제한으로 이용할 수 있는 것은 아닙니다.특히 주야간보호와 방문요양을 함께 이용하거나 이용일수를 늘리려는 경우에는 월 한도액을 확인하는 것이 중요합니다. 한도를 넘어서 서비스를 이용하면 초과한 급여비용은 장기요양보험이 적용되지 않아 본인이 전액 부담해야 할 수 있기 때문입니다.2026년에는 재가급여 월 한도액도 인상..